Hebels bestaat
50 jaar!

Gouden jubileum: Hebels 50 jaar

Hebels bestaat 50 jaar! Ter ere van ons gouden jubileum vertellen we alles over ons mooie familiebedrijf. Hoe is het opgericht? Welke uitdagingen kwamen we in de loop der jaren tegen? Wat zijn de grootste mijlpalen die we hebben bereikt? En hoe ziet de toekomst van de staalindustrie eruit? Aan de hand van 5 tijdsvakken geven we antwoord op alle vragen. Lees hier ons persbericht.

1. Het ontstaan van Hebels (1974-1984)

We gaan een stuk terug in de tijd. Naar 1958 om precies te zijn. Thijs Hebels – oprichter van Hebels – was destijds werkzaam bij huidige concollega MCB. Hier is het vuurtje aangewakkerd. In 1974 kreeg Thijs namelijk de kans om voor zichzelf aan de slag te gaan voor een Duitse fabriek, waarmee hij reeds connecties had. Hebels was ontstaan!

Vanuit zijn achtertuin werkte Thijs als agent voor dit Duitse servicecenter. Zijn grote uitdaging? Deze sterke basis meer handen en voeten geven. Daarom voegde Thijs in de loop der jaren een aantal agentschappen toe. Onder andere een Spaanse en Engelse buizenfabriek. Later heeft hij er nog wat extra agentschappen bijgenomen én is hij een eigen handel in overtollig materiaal gestart. De focus in de eerste 10 jaar van Hebels lag dan ook op verschillende fabrieken behartigen als agentschap. Daar kwam er wat bij; daar viel weer wat weg. Maar de fundering van Hebels was gelegd.

2. Een nieuwe visie (1984-1994)

In de jaren 80 reed Thijs als handelsreiziger kilometers door het (buiten)land. Dit heeft hij jarenlang gedaan. Rond 1991 kwam Joost Hebels – de zoon van Thijs – in beeld. Hij ging met zijn vader mee op pad als student. Het eerste ritje ging naar Frankrijk en Spanje en er volgden in deze periode nog een stuk meer trips tussen vader en zoon. Het was dan ook geen verassing dat Joost in 1992 officieel aan de slag ging bij Hebels als verkoper.

Gaandeweg drukte Joost steeds meer zijn stempel op de weg die ingeslagen moest worden. De markt was in die jaren vol nieuwe en unieke uitdagingen. Uitdagingen die in deze jaren telkens door vader en zoon samen getackeld werden. Daarbij ontstond bij vader Thijs steeds nadrukkelijker de wens om Hebels over te dragen. Het lag daarbij voor de hand om dit over te dragen aan zijn zoon, in wie hij een uitstekende opvolger zag.

3. Joost neemt Hebels over (1994-2004)

In 1995 kwam de hamvraag of Joost het bedrijf wilde overnemen van zijn vader. Hij ging akkoord, maar wilde wél meteen alles goed regelen. Dat betekent: weg uit de tuin, naar een kantoor, met eigen mensen. Zo gezegd zo gedaan; In 1996 nam Joost het bedrijf officieel over en verhuisde Hebels naar het Emopad in Geldrop. Daar werd gestart in een kantoor met een klein halletje, gehuurd van de gemeente Geldrop. Op dat moment telde Hebels drie medewerkers. Thijs sprong bij waar nodig.

Naast deze mooie mijlpaal van een eigen pand deed zich tegelijkertijd een uitdaging voor. De werkwijze die altijd hanteerde om als fabrieksagent bandstaal en plaatstaal in Nederland te verkopen, werd door veranderende omstandigheden steeds lastiger. Dit kwam doordat grenzen werden opengesteld en later door de komst van het internet. Conclusie: Hebels moest meer voorraadhoudend worden en is daarom in 2000 opnieuw verhuisd. Het nieuwe kantoor in Helmond had een groter kantoor én een grotere hal. Voldoende dus om aan de veranderende markt te voldoen en uitdagingen te tackelen.

In deze nieuwe fase deed Hebels niet alleen meer aan handel maar ook een deel van de productie (decoilen & slitten). Deze producten werden vervolgens in Helmond op voorraad genomen om klanten snel te kunnen leveren. In de opvolgende jaren heeft Hebels de eerste stappen gezet naar het servicecenter dat we vandaag de dag zijn in Oosterhout.

4. Een periode vól veranderingen en groei (2004-2014)

In 2004 werd Joost een fabriek aangeboden met een platenlijn en Amada knipcentrum. Op dat moment waren er zo’n 6/7 man in dienst. Het hele speelveld veranderde in deze tijd. Zo kwam er steeds meer import vanuit de hele wereld en ook het internet speelde een steeds grotere rol. Alles werd transparanter en sneller. Op dat moment heeft Joost de knoop doorgehakt; We gaan goed investeren en het écht proberen. Hij kocht de fabriek, gelegen in Sauerland.
Maar… Daar zat wel een risico aan verbonden. Er was namelijk nog geen pand. Tijdens een gesprek met de bank stuitte Joost op een pand in Oosterhout dat te koop stond. En dat pand had veel potentie. Met kleine aanpassingen kon dit pand eenvoudig voldoen aan de wensen van een staalservice bedrijf. De staalconstructie die was geschikt voor bovenloop kranen, stond er al. Hebels kon dus met een relatief weinig investering aan de gang en in april 2004 kocht Joost dit pand in Oosterhout. Begin 2005 was Hebels operationeel met het staalservice centrum Ook het personeelsbestand ging omhoog. Bijna iedereen vanuit Helmond is meegegaan naar Oosterhout. Leuk feitje: op dit moment werken er nog steeds drie van deze mensen bij Hebels!

De opvolgende jaren stonden in het teken van groei, verdere uitbreiding van het machinepark en optimalisatie van het productieproces. En toen kwam de volgende uitdaging op Joost zijn pad. Om echt door te pakken in deze veranderende wereld, was het belangrijk dat er een strategische partner bijkwam die de continuïteit in de aanvoer van materialen waarborgde.
Hier begon de samenwerking met Primex een dochter van Carl Spaeter GmbH. Hebels staalservice concentreerde zich hierbij op de verkoop van de Benelux en Duitsland. Ook delen van Frankrijk en Engeland werden hierbij bediend. In 2009 is de deal gemaakt en stapte de Duitse partij voor de helft in. Op 6 februari 2009 was er een groot feest bij Aquabest om – naast Joost zijn 40e verjaardag – ook deze fusie te vieren. Het begin van een mooie samenwerking die tot op de dag van vandaag zeer succesvol is.

Het pand in Oosterhout was in eerste instantie nogal ruim: Een deel werd verhuurd aan een partij die bandstaal verkocht. Dit bedrijf heeft Joost na een tijdje overgenomen. Het was belangrijk om op zoek te gaan naar een slitlijn om bandstaal te maken. Om deze groei verder mogelijk te maken, vertrok Joost in 2010 naar Italië voor de aanschaf van de slitlijn. In 2011 was deze machine operationeel. De groei van Hebels ging gestaag!

5. De toekomst van Hebels (2014-2024)

Deze groei heeft zich ook de afgelopen 10 jaar flink doorgezet. Zo is in 2016 onze nieuwe bedrijfshal geopend. Hierdoor is de oppervlakte van het magazijn vergroot van 7.000 naar maar liefst 13.000 m². In 2017 hebben we onze nieuwe Fimi decoiler geplaatst, specifiek voor RVS. Deze decoiler is sinds 2018 operationeel.
In 2021 was de komst van de GEORG cut-to-length machinelijn een feit. Deze state-of-the-art machinelijn uit Duitsland verwerkt dikker én breder staal. Ook is in dit jaar een handschaar aan de collectie toegevoegd voor precisiewerk. In 2022 werd een nieuwe bedrijfshal van 9.000 m² aangekocht. Het grootste gedeelte van deze hal wordt gebruikt voor het opslaan van coils. De hal ligt op 500 meter van de loshaven en op 500 meter van de productiehal. Zo kon Hebels nog verder groeien.

Op dit moment is de staalindustrie flink aan het vergroenen. De hele keten wordt verduurzaamd. Ook Hebels speelt hier flink op in. Zo hebben we in 2022 ons zonnepanelenpark in gebruik genomen. In totaal wordt er 1 MWp opgewekt. Hiermee zijn we volledig energieneutraal. Daarnaast zijn we bezig met efficiënte verlichting en hebben we de laatste jaren veel minder uitstoot. Ook het transport is veel efficiënter geworden. De bovengenoemde loshaven geeft de mogelijkheid om 60 vrachtwagens te vervangen voor één boot!
De toekomst van de staalindustrie? Staal is en blijft een basismateriaal. Hebels heeft veel connecties, een goede ligging en een groot netwerk. Ook is er een sterke financiële basis. Zo blijven we de betrouwbare partner zoals u gewend bent. Door te blijven ontwikkelen maken we het verschil en doen we mee met de grote spelers in Nederland en Duitsland. Zo zijn we op dit moment bezig met een nieuwe slitlijn en pakken we ons nieuwe pand aan. Hebels staat niet stil en is nog lang niet uitgegroeid.

Op naar de volgende 50 jaar!